Zaterdag 25 juli 2026
HOOGZOMERTOCHT - ENGSBERGEN
Afstanden : 4 - 5 kids - 7 - 11 - 13 - 16 - 20 - 30 - 41 km
BOS en HEUVEL TRAIL : 50 km
KWSV Wandelend Paal vzw
Ieder jaar weer beginnen we met een wit blad om daarop de grote lijnen van het parcours op uit tekenen. Finetunen gebeurt dan bij de verkenning, op de mountainbike. Met hier en daar nog wat aanpassingen is het parcours dan klaar en worden de aanvragen voor doorgang (ruim drie maanden vóór de tocht) doorgestuurd naar de diensten van de gemeenten die we onderweg aandoen. Dit jaar zijn dat, naast Tessenderlo (waar Engsbergen een onderdeel van is), Diest, Halen, Kortenaken, Bekkevoort en Scherpenheuvel-Zichem. Het parcours van de 50 km Bos en Heuvel Trail gaat vanuit Engsbergen naar Molenstede. Verder via randje Diest naar Webbekom, om dan door de heuvelzone richting Assent te trekken. Door de velden van Kaggevinne en over de Kloosterberg komen we weer in Webbekom. Over de Citadel van Diest gaat het dan naar de Demervallei, om over het Grasbos weer in Molenstede aan te komen. De finale kleurt bosgroen en na net geen 51 km, met onderweg 550 hoogtemeter, sta je weer aan ’t Goor.
Maar er is natuurlijk ook de “gewone” Hoogzomertocht. Starten vanuit Engsbergen biedt garantie op een erg groen parcours. Immers, al na een paar honderd meter verdwijn je in het groen. Voor de 4 km is er een genietbaar traject, waarbij we nooit ver van de Engsbergse dorpskern weg gaan. Wandelvriendelijke asfaltjes bieden ook op dit grotendeels verhard parcours voldoende wandelplezier. Voor de 5 km is er een verrassend mooi parcours dat hen tot in groengebied Dassenaarde brengt. Vorig jaar mochten we met onze Hoogzomertocht als opener fungeren voor de nieuwe groene parel “De Schomme”. Het gebied werd in de loop van dit jaar verder afgewerkt. Ter plekke kan je zien hoe Natuurpunt er in slaagde om de plek waar ooit een varkenshouderij stond, om te vormen tot een erg mooi gebied, aan de rand van Dassenaarde.
Maar
dé sensatie van deze Hoogzomertocht krijg je wanneer je kiest voor de afstanden
van 7 – 13 – 20 – 30 – 41 – 50 km.
Twee jaren geleden ontsloot Natuurpunt een nieuw deel van natuurgebied
Dassenaarde met een boomstambrug over een waterloop die door het gebied stroomt.
Dankzij
de brug konden wandelaars twee knooppunten op het wandelnetwerk van de provincie
Vlaams-Brabant met elkaar verbinden.
Bij een hoge waterstand was de toegankelijkheid niet altijd verzekerd.
Als oplossing daarvoor werd een vlonderpad aangelegd. Het
gaat om een Noors vlonderpad. Daarbij
worden de planken niet dwars op de wandelrichting gelegd, maar wel in de lengte.
De planken komen van bomen die elders in domeinen van Natuurpunt zijn omgevallen
of geveld. Natuurpunt
kreeg voor dit project de steun van Toyota Parts Center Europe (Diest).
Met dank aan Natuurpunt krijgen we hier dus een uitzonderlijk mooi, nieuw
stukje natuurrijk wandeltraject van zowat anderhalve km als primeur.
De
11 km is de eerste afstand die mag uitblazen in de ruime zaal van het Molenhuis
in Molenstede. Kies je voor deze 11 km, dan mag je wel een flink stuk van
groengebied Dassenaarde doorkruisen, maar kom je niet over het nieuwe
plankenpad. Na de stop in Molenstede, waar de passage misschien nog wat
moeilijk is ingevolge de wegenwerken die er nu al maandenlang aan de gang zijn,
trek je over het Molenveld weer naar Dassenaarde, om daar in De Schomme te zien
hoe mooi de natuur zich daar herstelt na de afbraak van de varkenshouderij.
De 13 km gaat dan, op weg naar Molenstede, weer wél over het nieuw aangelegde
plankenpad.
De
16 en 20 km maken een plaatselijke lus in Molenstede.
Beide lussen vormen een onderdeel van de langere afstanden, die richting
Diest en Webbekom trekken.
We volgen de smalle paadjes die er rond Molenstede nog te vinden zijn,
maken een lus naar de achterflank van de Langeberg (20 km) en komen terug over
het Grasbos.
Deze keer doen we deze uiterst steile helling, bij de wielrenners gekend
als “de Poggio van het Hageland”, in omgekeerde richting.
Steil bergaf dus, tot bij de spoorbrug, om vanaf daar het natuurpad te
volgen dat parallel met de spoorweg loopt.
Na een tweede stop in Molenstede sluit je aan bij de andere afstanden die
je volgt tot de aankomst in Engsbergen.
De
30 km dan.
Vanaf het Molenhuis gaat het over licht golvende wegen en paden naar Fort
Leopold.
Diest ligt aan onze voeten.
Over de Wallen en langs de spiegelvlakke Fossées, allebei overblijfselen
van de militaire verdedigingsgordel die in de 19de eeuw werd aangelegd om
mogelijk invallen vanuit Holland te stoppen, komen we bij de Demer.
Die neemt ons mee door het weidse landschap van het Webbekoms Broek.
In de verte priemt de toren van de kerk van Webbekom boven het weelderige
groen uit.
Hier wacht de volgende rustpost, die we inrichten in De Ark, naast de
parochiezaal.
Op de terugweg naar Molenstede doorkruisen we de Oranjestad Diest.
Bij de Allerheiligenkapel nemen we de trap en kijken we boven mooi uit
over de kern van het Demerstadje.
We ronden de Citadel, wandelen door het Citadelbos en dalen af door de
Kanonsbaan.
Achter Den Amer door komen we bij de Demer.
Door de diepe holleweg uitgeschuurd tussen de ijzerzandsteenrotsen van de
Langeberg, komen we bij het parcours van de 20 km.
Samen nog langs de prachtige villa’s van het Grasbos om wat later in
het Molenhuis een laatste stop te houden.
Vanaf
de rustpost in Webbekom maakt de 41 km een lus van 9 km.
Samen met de 50 km-stappers van de Bos en Heuvel Trail laten zij Webbekom
achter zich om aan de overkant van de drukke steenweg Diest-Hasselt een diepe
holle weg te nemen.
Eens boven, aan de rand van de bedrijfsterreinen van het Europese
onderdelenverdeelcentrum van Toyota, kijk je uit over Webbekom en omgeving.
Een lange, klimmende veldweg, neemt je mee naar het hoogplateau van de
Blakenberg.
Hier zeg je de 50 km-stappers vaarwel en maak je de bocht.
In de verte lonkt de Kloosterberg.
Eens je die natuurlijke hindernis hebt genomen, sta je weer bij de Sint
Trudo-kerk van Webbekom en rust je een tweede keer uit in De Ark.
Van dan af volg je de 30 km tot de finish.
Daar waar de 41 km wordt losgekoppeld, klimt de 50 km links naar de top van de Blakenberg. Bij de brug over de E 314 geniet je van een ver panorama over Hageland en Zuiderkempen. In de verte kan je de steenbergen van de mijnen van Beringen, Zolder en Genk zien. Langs de bedding van de E 314 gaat het zuidwaarts. We nemen het tunneltje onder de snelweg door, klimmen nog even de grasberm op en komen dan uit bij een schitterende rustplek. Die vind je in Fietscafé Buvens, gelegen achter de Brouwerij Buvens. De brouwerij staat bekend om zijn kwaliteitsvolle, ambachtelijke bieren. In het café kun je ze ter plaatse proeven, samen met frisdranken, wijn en koffie. Weet echter dat er nog meer dan 25 km moet werden afgelegd, tot de finish, straks in Engsbergen. Op de terugweg naar Webbekom laten we Assent achter ons en mogen we “genieten” van enkele pittige kuitenbijters. Bij de Kloosterberg komen we bij de 40 km-hikers en samen gaat het naar De Ark, in Webbekom. Via nog een laatste stop in Molenstede maak je deze erg mooie, best wel pittige, gevarieerde 50 km, rond. Daag jezelf uit en neem deel aan deze Bos en Heuvel Trail !
Voorwandeling
Hoogzomertocht
zaterdag
18
juli
:
Wegens jaarlijks
verlof in 't Kroonrad Molenstede, hebben we het schema van het voorwandelen
noodgedwongen moeten aanpassen.
We starten de voorwandeling aan de kerk van Engsbergen om 08.15 uur.
We wandelen dan richting Molenstede, met onderweg de nieuwe
"Dassenaarde-paadjes".
Na 9,4 km komen we weer toe in Engsbergen en drinken we iets in Taverne 't Goor.
Daarna rijden we van Engsbergen naar Assent, waar we parkeren bij Fietscafé
Buvens :
adres voor GPS : Doornhof 8, 3460 Bekkevoort (Assent). Volg de houten bordjes
met in rood daarop "Fietscafé".
We starten daar rond 10.45/11.00 uur en wandelen in 9,5 km tot bij Café De
Zwaan, in Diest, waar we iets drinken.
Van daaruit wandelen we dan in 10,7 km terug tot in Assent, waar we afsluiten
met een lekker huisgebrouwen bier van Brouwerij Buvens, in het Zomercafé
Buvens.
Ga je mee, geef dan een seintje aan één van de bestuursleden
en geef dan ook even mee waar en wanneer je zult starten.
Neem voor onderweg een lunchpakket mee en een slokje water.